溫州溫網(wǎng)體育新聞，南非首次晉級(jí)世界杯淘汰賽階段，創(chuàng)造了歷史。但考慮到南非在2010年就舉辦了世界杯，這一成就或許本應(yīng)更早實(shí)現(xiàn)。

16年前，西菲韋·沙巴拉拉在南非對(duì)陣墨西哥的首場(chǎng)比賽中為南非隊(duì)首開(kāi)紀(jì)錄，他的進(jìn)球被一位電視評(píng)論員譽(yù)為“屬于整個(gè)非洲的進(jìn)球”。

事實(shí)證明，這只是曇花一現(xiàn)。盡管在小組賽中1-1戰(zhàn)平法國(guó)，并在最后一輪比賽中擊敗對(duì)手，但球隊(duì)最終還是因凈勝球劣勢(shì)被淘汰。他們成為世界杯歷史上首支未能小組出線的東道主球隊(duì)，錯(cuò)失了一次絕佳的晉級(jí)機(jī)會(huì)。

但未能充分利用舉辦這些決賽的機(jī)會(huì)——這是首次在非洲舉辦的決賽——還有更糟糕的情況。開(kāi)普敦體育記者馬克·格里森形容，自2010年以來(lái)，國(guó)內(nèi)足球“有點(diǎn)停滯不前”。

“在2010年之前以及2010年前后，人們都非常興奮，但后來(lái)一切都變得有些沉寂，再加上經(jīng)濟(jì)衰退，”他告訴BBC世界服務(wù)頻道。

“國(guó)內(nèi)聯(lián)賽的贊助商不多，資金也不充裕。”

南非隊(duì)今年終于重返世界杯，此前他們?cè)?012年、2017年和2021年缺席非洲國(guó)家杯（非洲杯）。

然而，近年來(lái)，國(guó)內(nèi)足球界和南非國(guó)家隊(duì)都展現(xiàn)出了復(fù)蘇的跡象。

馬梅洛迪日落隊(duì)在2016年成為非洲俱樂(lè)部冠軍，并在去年獲得亞軍后，于今年5月獲得了他們的第二個(gè)洲際冠軍頭銜。

格里森補(bǔ)充道：“國(guó)家隊(duì)晉級(jí)世界杯以及桑當(dāng)斯隊(duì)贏得非洲冠軍聯(lián)賽冠軍，對(duì)國(guó)家來(lái)說(shuō)都是一個(gè)巨大的鼓舞。”

“希望這能開(kāi)啟南非的新時(shí)代，雖然可能晚了16年。這才是2010年應(yīng)該有的樣子。”

“他值得擁有一座雕像”——布魯斯重燃人們的信念

雨果·布魯斯身穿灰色南非隊(duì)訓(xùn)練服，只露出上半身，他面帶微笑，舉起左拳慶祝。他站在足球場(chǎng)前，背景中可以看到體育場(chǎng)內(nèi)座無(wú)虛席的看臺(tái)，但畫(huà)面略顯模糊。

在未能晉級(jí)2021年非洲杯后，南非解雇了主教練莫萊菲·恩特塞基，轉(zhuǎn)而聘請(qǐng)了曾于2017年帶領(lǐng)喀麥隆獲得非洲杯冠軍的雨果·布魯斯。

這位74歲的前后衛(wèi)曾代表比利時(shí)參加過(guò)1986年世界杯，他重建了球隊(duì)，帶領(lǐng)南非國(guó)家隊(duì)在2023年非洲杯上獲得第三名，并在尼日利亞之前確保了2026年世界杯的參賽資格。

盡管取得了這些成就，但他在對(duì)陣墨西哥的揭幕戰(zhàn)中采取的保守戰(zhàn)術(shù)方法受到了批評(píng)——這場(chǎng)比賽是2010年揭幕戰(zhàn)的重演——他們?cè)趦擅騿T被罰下后以0-2輸?shù)袅吮荣悺?/p>

在逆轉(zhuǎn)戰(zhàn)平捷克共和國(guó)，隨后又擊敗韓國(guó)隊(duì)，奪得A組第二名后，布魯斯表示，他的球隊(duì)已經(jīng)讓那些要求做出改變的“大嘴巴”閉嘴了。

“他值得擁有一座雕像，”隊(duì)長(zhǎng)兼守門員羅恩文·威廉姆斯在球隊(duì)晉級(jí)32強(qiáng)后補(bǔ)充道。

“他理應(yīng)獲得最高的贊譽(yù)，因?yàn)樗冀K對(duì)這支球隊(duì)充滿信心。當(dāng)我們走投無(wú)路，人們不再相信我們的時(shí)候，他總是與我們并肩作戰(zhàn)。”

前國(guó)家隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)迪恩·弗曼支持布魯斯重組球隊(duì)的決定，盡管他是布魯斯上任后棄用的球員之一。

“他做的第一件事就是清除隊(duì)里的老球員，打造一支更年輕的隊(duì)伍，”這位前流浪者隊(duì)和奧爾德姆競(jìng)技隊(duì)的中場(chǎng)球員告訴BBC體育非洲頻道。

“很遺憾，我一直沒(méi)機(jī)會(huì)和他共事。但事后看來(lái)，這是最好的決定。”

“他帶領(lǐng)球隊(duì)獲得了非洲杯第三名，晉級(jí)世界杯并進(jìn)入淘汰賽，我認(rèn)為他做得非常出色。”

一支令整個(gè)非洲大陸“引以為傲”的球隊(duì)

這是南非國(guó)家隊(duì)首次晉級(jí)世界杯小組賽階段之外，他們?cè)?998年和2002年早早出局。

然而，這一成就的取得正值國(guó)家面臨困境之際。

南非的反移民抗議和暴力事件促使其他幾個(gè)非洲國(guó)家遣返了一些本國(guó)公民——盡管當(dāng)?shù)毓賳T譴責(zé)了暴力行為，并堅(jiān)稱他們的國(guó)家并不仇外。

甚至有些美洲大陸的人們?cè)?ldquo;仇恨觀看”派對(duì)上，對(duì)墨西哥隊(duì)首日的勝利幸災(zāi)樂(lè)禍。

威廉姆斯呼吁非洲球迷團(tuán)結(jié)起來(lái)，擱置社會(huì)政治分歧——弗曼也表達(dá)了同樣的觀點(diǎn)。

“我們總是為我們的非洲同行塞內(nèi)加爾、尼日利亞、加納在世界杯上取得的驚人成就感到自豪，”這位38歲的球員說(shuō)道，他曾代表南非參加過(guò)三屆非洲杯，也曾效力于布拉德福德城、唐卡斯特流浪者和超級(jí)體育聯(lián)隊(duì)。

“盡管國(guó)內(nèi)政治動(dòng)蕩，但我希望南非國(guó)家隊(duì)在足球場(chǎng)上能為非洲大陸帶來(lái)一支值得驕傲的球隊(duì)。”

一支士氣高昂的小隊(duì)

弗曼還稱贊威廉姆斯是一位“了不起的領(lǐng)導(dǎo)者”，在球隊(duì)輸給墨西哥后，他重振了球隊(duì)的士氣。

“我知道孩子們當(dāng)時(shí)有多沮喪，再加上參加世界杯比賽所帶來(lái)的額外審視和壓力，”他補(bǔ)充道。

“作為隊(duì)長(zhǎng)，他功不可沒(méi)，他鼓舞了全隊(duì)士氣，重振了球隊(duì)士氣，并最終帶領(lǐng)球隊(duì)打進(jìn)了淘汰賽。”

威廉姆斯是隊(duì)中八名桑當(dāng)斯球員之一，另外八名球員來(lái)自聯(lián)賽冠軍奧蘭多海盜隊(duì)。

26名球員中只有7人效力于海外球隊(duì)，弗曼認(rèn)為這預(yù)示著國(guó)內(nèi)比賽將擁有光明的未來(lái)。

他說(shuō)：“這支球隊(duì)表現(xiàn)出色，將會(huì)有更多人關(guān)注南非球員，并為他們提供更多進(jìn)入歐洲頂級(jí)聯(lián)賽的機(jī)會(huì)。”

“這些球員在各個(gè)層面都很有競(jìng)爭(zhēng)力。既然桑當(dāng)斯隊(duì)已經(jīng)征服了非洲，我相信海盜隊(duì)明年也會(huì)力爭(zhēng)做到這一點(diǎn)。”

晉升的機(jī)會(huì)

南非將在32強(qiáng)賽中迎戰(zhàn)同樣首次晉級(jí)淘汰賽階段的加拿大，兩國(guó)無(wú)疑都希望在足球史上譜寫(xiě)新的篇章。

雙方將在洛杉磯體育場(chǎng)進(jìn)行首次交鋒（周日，格林尼治標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間19:00）。

布魯斯說(shuō)：“我知道球員們會(huì)再次做好準(zhǔn)備，爭(zhēng)取晉級(jí)第三輪。”

“你們將會(huì)看到一支充滿信念、為之戰(zhàn)斗90分鐘甚至更久的球隊(duì)。這將會(huì)是一場(chǎng)更加具有歷史意義的比賽。”

加拿大在小組賽最后一輪輸給瑞士，這意味著該屆賽事的東道主之一失去了主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)，格里森承認(rèn)這對(duì)南非來(lái)說(shuō)是一個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)，可以走得更遠(yuǎn)。

“你必須相信南非有潛力贏得這場(chǎng)比賽，”他補(bǔ)充道。

“突然之間，他們?cè)臼蔷滞馊?，幾乎不被看好能晉級(jí)淘汰賽階段，現(xiàn)在卻有可能進(jìn)入16強(qiáng)。”

布魯斯很可能在決賽后從教練崗位上退休，這無(wú)疑會(huì)激勵(lì)南非球員為這位一手策劃他們重返國(guó)際賽場(chǎng)最高舞臺(tái)的教練而努力拼搏。